香港首任行政长官董建华9月8日逝世，享年89岁。董建华办公室发布消息称，董建华于当晚10时许在亲人陪伴下在医院安详辞世。消息传出后，北京、港府和建制派纷纷发表声明，对董建华的去世表示哀悼，并且高度评价他过去近八年的施政。

中国官方通讯社新华社在报道中，形容董建华为“‘一国两制’杰出贡献者，著名的爱国人士，杰出的社会活动家，中国共产党的亲密朋友”。

中国全国政协副主席、前香港特首梁振英于9月9日凌晨在社媒发文悼念，赞扬董建华高瞻远瞩地谋划香港的长远发展，解决深层次民生问题。现任特首李家超也在社媒发文说，董建华以前瞻视野建立机制，促进香港与中国内地经贸联系与协同发展，为香港长远竞争力奠下重要基础。

商人出身的董建华早年受访时坦言，自己其实不喜欢政治事务，却在1997年香港回归中国后出任首任特首，还经历了亚洲金融风暴、“非典”疫情等重大危机，其间推出的多项政策例如母语教学、公务员减薪，以及因应居港权争议提请中国全国人大释法等问题，曾引起社会争议。

其中，他的“八万五”房屋政策是最受争议的政策之一。为了回应回归前香港楼价过高、普通市民置业困难的问题，董建华在1997年首份《施政报告》中提出每年兴建8.5万个住宅单位，目标是将楼价降至市民可负担的水平。但计划公布后不久，亚洲金融风暴爆发，香港楼市大跌，许多市民成为“负资产”一族，民怨深积。董建华2000年接受访问时，承认这一政策“已经不存在”。

出任特首期间，董建华还提出过多项促进产业发展的长远政策，包括提出兴建数码港和中药港，希望香港能发展成资讯科技和中医药中心。但此后很快没有下文。

不过，近年香港也有舆论反思，认为香港近几年强调要推动改革、推动创科发展、巩固金融和航运中心地位等，反映董建华是推动改革的先行者，他当年提出的一些政策构思，确是有利香港善用中西交汇的优点，推动产业多元化发展。

董建华1937年7月7日出生于上海。他的父亲董浩云是著名的“世界船王”，从一艘货轮白手起家，打造出全球最大航运集团之一东方海外国际。

举家迁往香港后，董建华一家住在富人区九龙塘，他被送入国际学校就读，准备日后出国深造。2017年接受《南华早报》采访时，他忆起父亲曾对他说，他没有考上本地名校香港大学的“天分”。于是，董建华赴英留学，在利物浦大学修读工程学。毕业后，他先后在波士顿、纽约和旧金山工作，起初服务于通用电气，随后加入父亲的航运企业。

1961年，他与青少年时期的恋人赵洪娉喜结连理。赵洪娉是一名护士，父亲是香港地产开发商。两人育有三名子女：长子董立均、次子董立新及女儿董立筠。

曾在董建华任内担任保安局局长的叶刘淑仪表示，亚洲金融危机、禽流感和“非典”都不是他的责任。她赞扬了董建华增加住房供应的尝试，以及在香港建立高科技枢纽的举措。“他只是运气不好。”她表示，“他的各项政策方向其实都是对的。”

董建华辞去香港特首一职后，获北京委任为中国全国政协副主席，继续在政商界发挥影响力。他成立中美关系交流基金会，积极参与中美外交事务。他还在香港成立了智库“团结香港基金”，就多项政策议题进行研究，并不时就重大问题公开发言。

在董建华年代担任港府中央政策组首席顾问的中国全国港澳研究会顾问刘兆佳接受《联合早报》访问时指出，董建华出身于商界，没有传统公务员因循苟且的思维，任内提出很多前瞻性政策，“譬如他看到香港发展只依靠金融、地产，经济太过单一，上任之后提出产业多元化发展，尤其是发展创新科技。”

此外，港英政府对经济长年实施不干预政策，董建华上任后提倡香港脱离小政府大市场的管治方针，让港府担当积极有为的角色，可惜公务员系统不配合，促使他在第二个任期推出高官问责制。

刘兆佳形容，董建华具有长远的战略眼光，可惜香港回归初期反对派势力强大，公务员团队没有百分之百支持他的政府，经济环境欠佳，加上他个人缺乏政治手腕，以致很多政策未能落地；但近年的发展证明，董建华的思维是对的，“如果以十分满分计算，我会给他八分的评价”。